フックを馬鹿にする者はフックに泣く（シングルフック考察）

シーバスを含めたルアーフィッシングにおいて、フックの重要性はあらゆるファクターの中でも最上位にあるものです。
私自身そうでしたが、初級者レベルだったころはフックのこだわりなんて全くなく、買ったルアーにデフォルトで付いてるものをそのまま使用して、錆びようが曲がろうが「よかろうもん」くらいの気持ちでした。

しかし、忘れもしないある夏の夕マヅメ。リバーでいつものように投げてると、水面が盛り上がるくらいのBIGバイトが。
見る見る間にロッドはしなり、ドラグは叫び、エラ洗いで現れたその魚体は「おい、これ新聞載るで！！」という超ランカー級。思い出フィルターOFFで思い返しても、楽にメーターを超えていました。
しかし、「頂戴します！！」と自然に敬意を払ったその瞬間、フッと緩むラインのテンション、そして、何事もなかったかのように静まり返る川…。
回収したルアーを見てみると、そこにはベリーのフックは折れ、テールのフックはグニャリと曲がった無残な骸がぶら下がっていました。

その悲しい出来事以来、私はフックにこだわり始め、「Gamakatsu強えぇ！」「Owner鋭えぇ！」と感動し、いかにそれまで無駄にしたショートバイトがあったかに絶望したものです。

長年の経験をもとに断言しますが、フックが良ければ釣果は上がります。これは間違いありません。なにしろルアーと魚との唯一の接点ですから。
好みはアングラーのスタイルそれぞれで違いますが、私はもう何年もトレブルはカルティバ（ST-46等）、シングルはがまかつ（SH56またはSH53）に落ち着いてます。

トレブルフックの個人的な趣向については以前の投稿で少しお話ししましたが、今回はシーバスフィッシングにおいては若干マイナーな「シングルフック」について書こうと思います。

にょろにょろ等一部のルアーではシングルフックがデフォルトで装着されているものもありますが、世に出回ってるルアーの大半はトレブル（トリプル）です。
単純に考えて、トレブルフックは三つ又に針が分かれているだけあってバイトをフッキングに持ち込む率が高いです。しかし、シーバスアングラーの誰もが経験する「バラシ」、これはどうしても起こってしまいます。
このバラシの原因はいくつかあるのですが、その一つにしっかりフッキングしたつもりでも意外に刺さりが浅いことが挙げられます。
これは実際にダンボール等で試してみると分かりやすいかと思います。トレブルフックの針を1本刺し込むのは簡単ですが、2本を同時に奥まで刺し込もうとすると結構な力を要します。力学的に考えると、力が2点に分散してしまってるわけです。これがスズキの固い口周りで起こっているのであれば針先に適切な力を与えるのはより困難で、特にバーブ（カエシ）があると十分にフッキングしたつもりでもそこで止まっていることが多々あります。

シングルフックを実際に使って何度か釣果を重ねると、そのバラシ率の低さに誰もが驚きます。前述の問題が解消され、きっちりと魚に刺さり込んでいることが多いのです。しかも、がまかつのSH56は伝統的な「ススキ鈎」をモチーフにしてるので、一度ゲイプまで入ってしまえば特に外れにくい形状となっています。
しかし、そのメリットとは裏腹に、当然フッキングまで持ち込む確率が落ちることは否めません。「うわ、今のはトレブルだったら掛かってたんじゃないの！？」っていうミスバイトが増えます。

まさに一長一短ってやつですが、私の場合は一部のルアーに関してはフック交換の5回に1度くらいの割合でシングル化します。
以下、ルアー紹介を兼ねて3つだけご紹介します。

ヤマリアのビバーチェ・バンビーナ（70mm / 廃盤）です。3年くらい使い続けてるので塗装がええ感じになってます。がまかつSH56の#1です。
バイブレーションの類では私はもっぱらこのバンビーナかダイワのTDソルトバイブRRばかりです。根掛かり覚悟やリアクション優先であればプライアルの激安バイブもよく使います。

言わずと知れたラパラのCDです。CD-9にはがまかつSH56の#1、CD-7には#3を装着することが多いです。
このセッティングだと普通のトレブルフックよりもウェイトが軽くなります。そのため沈下速度はかなりスロー、ほぼサスペンドになります。そうすることで、CDの真骨頂であるストップ＆ゴーにより磨きがかかります。流れがある時は狙いのピンポイントで「えぇ、そんなに！？」ってくらいストップ（ポーズ）を入れて食わせることもあります。

TIEMCOのディスタンス・ヴィクセン（DV11/70mm）という、元々トラウト用に作られたルアーです。ジグミノーなだけにフック用のアイがテールに1つしか無く、対シーバスにはかなりスリリングな一品です。それを思い切ってシングルにしてしまう、ここにロマンがあります。がまかつSH56の#3です。
ちなみに、以前このルアーで間違って70cmオーバーをヒットさせたことがありますが、その際は確かST-46の#8でした。皮一枚でフッキングしてて非常に心臓に悪いファイトでしたが、サーフだから獲れた1本、足場が高かったらバラしてたと思います。

その他、シンキングペンシルは特にシングル化することが多く、ルアーボックス内のシンペンは半々くらいの割合でSH56に替えてます。このタイプは基本的に吸込み系のバイトが起こりやすいので、比較的シングルが向いているように思います。とは言え、やっぱりフッキング率はトレブルほどは良くないです。しかし、刺さってしまえばこっちのもの。

泉裕文さんなんかは「投げる前に初めてフックを付ける」みたいなことをどこかで仰ってましたが、少なくとも、常にフックのシャープさや強度には気を使って、古くなる前には交換する癖をつけておくことが釣果のプラス1本に繋がると思います。

フックへのこだわり、是れ即ち上達への一歩なり。